EL CÍRCULO VICIOSO DE LA CONSTRUCCIÓN DE OBRA PÚBLICA Y ALGUNOS DE SUS EFECTOS

     Todos los días solemos recibir una nueva noticia relacionada con la corrupción que pulula alrededor de las compras del Estado y de la asignación o reparto de contratos para la construcción de obra pública.  Al respecto ya nos hemos pronunciado acerca de lo imperativo de revisar y cambiar los procedimientos para compra y contratación de obra pública.

     Lo que sucede es que todo el sistema es perverso y, el primer efecto que esto causa, es que ahuyenta a los proveedores y a los constructores honrados, dejando el campo libre para que todo suceda.

     Licitaciones amañadas mediante condiciones o características puestas ad-hoc por funcionarios obscuros para que gane el amigo, el compadre o el asociado, con tiempos imposibles de cumplir, con retrasos en los pagos pero con obligación de facturar, con persecuciones de la Superintendencia de Administración Tributaria, SAT, por el pago de impuestos de dinero que no ha ingresado y hasta por los sistemas de registro de esas deudas en la contabilidad de quien se atreve a participar, con las consecuentes multas que se convierten en parte del "costo" de la obra o del producto suministrado; con las por todos sabidas "mordidas, coimas o comisiones" para que adjudiquen, para que firmen los contratos, para que llegue el supervisor y firme algún otro papel que es condición para un trámite posterior, con la pesada carga de terminar totalmente una obra con el solo anticipo del 50%; para que paguen..... ¡Todo es un asco!

     ¿Quién se aprovecha de todo esto? ¡Exacto! (asumimos la rapidez mental de los lectores).  ¿Quiénes pierden de todo esto? La ciudadanía honrada que no recibe la obra o producto contratado; que si lo recibe es en menor cantidad porque el dinero no da para más, y lo poco que recibe es de pésima calidad, porque las ganancias de quien participa, que siempre tendría que haberlas, se dan a base de elevar los precios y de bajar la calidad de lo entregado.

     Este círculo es evidentemente vicioso y es de las primeras cosas que debieran cambiarse en Guatemala.  ¡Seguir así es estar eternamente condenados al subdesarrollo y a la desesperanza!

EL ESPACIO QUE LE DAN A LAS NOTICIAS

     Casi siempre leemos el suplemento Mundo Económico de Prensa Libre, pues es de nuestro interés estar lo mejor informados del acontecer que tiene que ver con esta actividad.

     En página 39 de dicho medio escrito, del 31 de marzo de 2014, a página completa aparece un reportaje sobre la estandarización que, de las cuentas bancarias, se hará a partir del próximo mes de julio, en que cada cuenta tendrá, ahora, 28 infernales dígitos.

     Nadie ha dicho el caos que esto será, pero solamente de imaginárnoslo entendemos que nadie, a partir de julio, se sabrá de memoria un solo número de cuenta.  Tan sólo llenar una boleta sin equivocaciones para hacer un simple depósito será una proeza.  Los mismos banqueros dicen que este cambio no lo solicitaron y lo ven como que "en teoría es una buena idea, pero que en la práctica es superflua".  Dicha "genialidad" proviene, según indica la nota periodística, del "Centro de Estudios Monetarios Latinoamericanos", http://www.cemla.org/acerca.html, el cual, dentro de sus funciones, no tiene la de ordenar este tipo de cambios.  En fin, otra institución cargada de consultores con los pies y las ideas en la Luna.  A ver qué dicen las oficinas encargadas de la competitividad en cada uno de los países de Centroamérica, donde entendemos que será el campo experimental para implementar esta "fumada" para el resto de países de América Latina.

     Pero hoy, en un rinconcito de la misma página 39, bajo el título de "Autorizan ampliación", en cuatro parrafitos nos enteran que el Presupuesto General de Ingresos y Egresos del Estado fue ampliado por el Ministerio de Finanzas Públicas en un millardo y quinientos millones de quetzales (Q.1,500,000,000.00), de los cuales un millardo (Q.1,000,000,000.00) va para el Ministerio de Educación y quinientos millones (Q500,000,000.00) para el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social.

     Ni un centavo de esta ampliación presupuestaria va para inversión alguna.  Todo va para cubrir compromisos salariales.  Esto quiere decir que esa montaña de dinero no servirá para comprar ni una sola aspirina, ni un solo cuaderno de los más sencillos, y si el Presupuesto acaba de ser aprobado y esto se trata de una ampliación, asumimos que los sueldos de ambos Ministerios estuvieron contemplados en la aprobación originaria de aquél, y que esta ampliación presupuestaria servirá únicamente para cubrir aumentos de sueldos.

     En todo caso, con una recaudación en crecimiento pero insuficiente para cubrir tanto programa, y con un déficit fiscal en aumento, este último tema debiera estar en el ojo de la opinión pública.  Muchísimo más que las tachas de quienes fueron aspirantes a integrar el Tribunal Supremo Electoral, TSE, o a ocupar el puesto de Fiscal General, pues de todos modos es el Presidente de la República quien tiene la responsabilidad de ese nombramiento.

     Nos parece que ni siquiera la prensa cae en cuenta la magnitud del impacto de estas dos notas, la primera a la que no se le ha dado seguimiento, la segunda que apenas fue cubierta en un rincón de la página, pero que contribuirá a un mayor déficit y, por ende, a un mayor endeudamiento del país.

MÁS DE Q.800.0 MILLONES PARA UNA EMPRESA TRAMPOSA

     Es hasta la 6a. acepción de la palabra trampa que  el Diccionario de la Real Academia Española le comienza a dar el sentido que deseamos darle en el título: Contravención disimulada a una ley, convenio o regla, o manera de eludirla, con miras al provecho propio.  La 8a. acepción es categórica: Ardid para burlar o perjudicar a alguien.  Entre las dos, en el caso de esta empresa constructora existe el ardid para burlar las reglas y para perjudicar a la ciudadanía que paga los impuestos o que es beneficiaria de las obras, pero especialmente ese detrimento en la calidad de las mismas porque se hace con miras al provecho propio.

     Del artículo de prensa que saca a la luz estas sinvergüenzadas (http://www.elperiodico.com.gt/es/20140331/pais/245098/) se deduce que no es casualidad que la empresa haya fallado o que la empresa está en manos de alguien que no sabe construir, pues existe el registro de las enormes cantidades de dinero que, desde el año 2,004 y durante más de diez años, se le viene otorgando en jugosos contratos, año con año, durante ya tres gobiernos consecutivos, y los chapuces que ha venido dejando en puentes, movimientos de tierra y carreteras asfaltadas nuevas son lo único consistente de la misma.

     La nota de prensa señala, lo más triste, que a sabiendas de los daños que se le han ocasionado a la infraestructura del país a través de hacer como que se construye y entregar solamente el maquillaje de las obras ordenadas, jamás se ha ejecutado fianza alguna.

     De lo que no habla la prensa es de la colusión que, obviamente, ha habido en esta larga serie continuada de malas obras, no solamente entre las autoridades de turno que le otorgan los contratos, sino las que no supervisan, las que le siguen pagando, las que le reciben las obras como buenas y, finalmente, las que ven el desastre de obras que han recibido y no ejecutan o hacen ejecutar las fianzas, lo cual hace pensar que el sistema de otorgamiento de esas fianzas podría, además, estar igualmente coludido.

     Estos malos empresarios y estos malos funcionarios se aprovechan, en gran medida, porque las obras de infraestructura que les sirven de mecanismo para enriquecerse cortan montañas y sirven a comunidades que, pensarán ellos, con que les pinten el asfalto con brocha quedarán agradecidas, lo cual le agrega otro toque a lo vergonzoso que ya es todo esto, pues esas comunidades, sin esa infraestructura, jamás saldrán de la pobreza y del abandono en que están.

     Afortunadamente, la prensa se da cuenta y denuncia todas esas maneras de despilfarro, y nosotros, desde esta humilde tribuna virtual, asumimos la palabra de esas comunidades "sin voz" para reclamar no sólo la restitución de las obras mal efectuadas sino cárcel para estos corruptos.

     Estos son el tipo de hechos que tenemos mucho tiempo de venir denunciando (http://politicaysentidocomun.blogspot.com/2010/02/carretera-villa-canales-y-carretera.html), y nuestro conocimiento de personas correctas para hacer cualquier tipo de infraestructura en el país nos hace preguntarnos: ¿por qué insistir en contratar ineptos o corruptos? ¡Solamente hay una explicación! ¡Piensa mal y acertarás!

     Insistimos nuevamente que el sistema nacional de compras y contrataciones tiene que ser, forzosamente, revisado.  No podemos seguir sacándole el agua a una embarcación que se hunde con una cubeta llena de hoyos, pues todos terminaremos con el agua al cuello.

     ¿Y la Contraloría General de Cuentas de la Nación? ¿Y el Ministerio Público? ¿No ha sido suficiente una trayectoria abyecta de casi 11 años de este proveedor del Estado, regando corrupción e ineptitud por donde pasa?

SIN NECESIDAD DE FORZAR LAS COSAS. DE CÓMO LLEGAMOS A LA DIRECCIÓN POR GUATEMALA EN EL BANCO CENTROAMERICANO DE INTEGRACIÓN ECONÓMICA

     Hace unos minutos, haciendo una búsqueda por internet (insisto en que debe ir en minúscula), encontramos un antiguo artículo de prensa, del 25 de octubre de 2,001 (http://www.prensalibre.com/noticias/Puede-puede_0_40196887.html) en donde se nos alude directamente, sin mala fe alguna pero con datos inexactos.

     Fuimos electos para el cargo de Diputado Centroamericano para el período del 28 de octubre de 1,991 al 28 de octubre de 1,996, de modo que cuando nuestro pariente en 2do. grado de consanguinidad fue electo como Vice Presidente de la República estábamos más que conscientes de que, para no violar la Constitución que juramos cumplir y hacer cumplir, en virtud del razonamiento que bien explica el artículo mencionado, preparamos nuestra carta dirigida a la Presidencia del Parlamento Centroamericano para hacerles ver que, mientras durase dicho impedimento, permaneceríamos fuera de las actividades parlamentarias.

     Lo anterior obedecía a que, en las elecciones generales de 1,995, fuimos reelectos para el mencionado cargo, por cinco años más que finalizarían el 28 de diciembre de 2,001, es decir, poco más de año y medio después de que, por finalizar el período presidencial, también terminaría dicho impedimento legal.

     Por ende, no es que no asumiéramos el cargo, como dice el artículo, sino que voluntariamente nos retiramos del mismo (por cierto, el único columnista que recordamos que comentó este tema fue Mario Antonio Sandoval en su columna Catalejo, en Prensa Libre).  

     Fueron unas semanas después que el Presidente de la República, Álvaro Arzú, en su potestad legal conforme al Convenio Constitutivo del Banco Centroamericano de Integración Económica, BCIE, a través de su Gobernador, el Ministro de Economía, nos propusiera para ocupar ese honroso cargo dentro de la banca regional, el cual asumimos alrededor del 8 de febrero de 1,996, unas 3 semanas después de haber salido voluntariamente del ámbito parlamentario.

     Vale la pena decir que, años después, para la campaña política de 1,999, mientras los antecedentes en el resto de países de Centroamérica iban a contrapelo y los consejos de personas allegadas nos hacían ver que el tema pasaría inadvertido, también, por otro tipo de impedimento legal, teniendo todo el potencial para lanzar nuestra candidatura a cualquier cargo de elección popular, nos abstuvimos, pues el artículo 19 del Convenio Constitutivo del BCIE, según recordamos, era explícito en el sentido de ordenar a los Directores el abstenerse de participar en cuestiones de política interna de nuestros respectivos países.

     Estamos seguros que si lo hubiésemos hecho, nadie se hubiese percatado de una limitación que no es de carácter nacional, pero hay principios éticos y valores jurídicos bien entendidos que están por encima de una aspiración de carácter espurio con la que, estamos seguros, no habríamos estado cómodos en sentido alguno.

     No nos podemos quejar de la vida, pues sin necesidad de forzar las cosas e impulsados por una disciplina de estudio, una escala de valores y algo de sentido común, nos ha permitido tener una de las experiencias políticas más completas que hubiésemos podido imaginar.  De lo anterior, podemos agradecer a Dios y a todas esas personas que, de una u otra manera, han creído en nuestra capacidad de gestión y nuestra hombría de bien.

LA INTEGRACIÓN DE GUATEMALA Y EL SALVADOR

     Tenemos muchísimos años de estudiar y tratar de empujar la integración de Centroamérica, un proceso que empezó, prácticamente, con quienes no estuvieron de acuerdo con la desintegración de la Federación de Centroamérica, desde la primera mitad del siglo XIX.

     Mientras Europa avanza en su integración, profundizándolo y ampliándola a más países, lo que sucede en Centroamérica es un estancamiento, un casi nulo avance en este sentido.

     La próxima instalación, en El Salvador, de un nuevo gobierno, debiera ser la ocasión especial para comenzar una nueva etapa en las relaciones bilaterales entre Guatemala y este país, y esa ocasión debe ser aprovechada para fortalecer la integración de estos dos países que, al producir resultados, empiece a abrirle los ojos a los demás gobiernos de la región y, poco a poco, se vayan sumando a un esfuerzo que debe ser de todos.

     Las recientemente revividas disputas entre Honduras y El Salvador, por cuestiones territoriales y limítrofes en el Golfo de Fonseca, en las costas del Océano Pacífico, en nada ayudan a fortalecer esos lazos de hermandad y las políticas de integración que la ciudadanía espera, pero una autopista de cuatro carriles, iluminada totalmente en la noche y vigilada con tecnología y con suficiente personal confiable durante las 24 horas del día, sin necesidad de hacer paradas en la frontera, entre las ciudades capitales de Guatemala y de El Salvador, sería un primer y gran paso para estimular los canales de integración más poderosos, que son los que no están a cargo de los gobiernos.

     Ojalá la visita del mandatario electo de El Salvador al Presidente de Guatemala, que se está dando en estos momentos, sirva para algo positivo en beneficio de la ciudadanía productiva, que paga impuestos y espera respuestas creativas y con sentido común para las preocupaciones que le conciernen.

REFLEXIONES SOBRE LA EDUCACIÓN, EL CLIMA Y EL DESARROLLO DE LOS PUEBLOS

Hoy ha sido un día especialmente bello en nuestro país tropical que mantiene una temperatura media ideal para producir casi cualquier cosa en beneficio de la humanidad.

Nuestro clima es una bendición para vivir, pero nos hace reflexionar que es uno de los elementos que, de alguna manera, han influido en la falta de desarrollo de nuestros pueblos.

No creemos que haya una raza superior a la otra, de modo que el mayor desarrollo industrial que, por ende, genera un mejor nivel de vida en los países del hemisferio norte, que hacen identificar una enorme diferencia frente a los del sur, provocando en los últimos tiempos enormes presiones sobre la migración de poblaciones pobres o empobrecidas hacia el norte, donde existen esas fuentes de trabajo que tanto se anhelan en nuestras latitudes, no se da porque quienes viven en esos países provengan de una raza superior.

Nos parece que nuestros suelos fértiles, la cantidad de horas de sol, la provisión adecuada de agua pero, especialmente, la falta de crudos inviernos, nos ha hecho, a través de los siglos, constituirnos en comunidades que se conforman, en gran medida, con que los frutos de la tierra nos provean de comer sin mayores contratiempos.

Por el contrario, la crudeza de los inviernos en el hemisferio norte ha volcado a las poblaciones a ingeniárselas de mil maneras, produciendo toda una cultura alrededor del aprendizaje y de la eficiencia.

Si los países del hoy industrializado norte hubiesen sido poblados por nuestros pueblos originarios, estamos convencidos que hubiesen sido, bajo la amenaza mortal de esos meses de frío, los protagonistas de los primeros intentos por conseguir el desarrollo, que apenas comenzó y cobró forma durante los últimos dos siglos.

Quién sabe qué hubiese sido de los germanos, escandinavos, etcétera, de haber sido los pueblos originarios de nuestros países tropicales.  Todo esto es una idea; una hipótesis; pero dudamos que, sin el acicate de esa posibilidad llegando a certeza, de perecer por falta de previsión, sin tomar medidas al respecto del cíclico y crudo invierno, hubiesen sido los pueblos organizados, tecnificados y altamente educados que son hoy en día.

Nuestro país es tan fértil que no es sino hasta hace poco más de una década que comenzamos a ver mortandad por falta de alimento.  Siempre hubo desnutrición crónica y algunas muertes, pero la nube gris que hoy se cierne sobre algunas comunidades del denominado "corredor seco" cada vez es más negra y cada vez más permanente.

Quiera Dios que las comunidades que hoy viven bajo esta amenaza tengan la claridad de ideas y la fortaleza para entender, en primer lugar, el riesgo que corren si no se ayudan a sí mismos, pues está visto que el Estado puede ayudar alguna vez, pero no está en capacidad de solucionar el tema sin el involucramiento de los afectados; y en segundo lugar que, entendiendo la situación, puedan darse cuenta que la única manera de romper ese círculo vicioso no es recibiendo dádivas sino educándose, preparándose intelectualmente, para lo cual el Estado, en un abrazo fraterno con la sociedad civil, sí debieran ayudar a proveer de cuanta oportunidad esté al alcance para tales propósitos.

Así como una madre es capaz de desarrollar una fuerza increíble y levantar un vehículo si ve a su hijo en peligro mortal bajo el mismo, también debieran, padres y madres de familia, hermanos mayores, tíos y vecinos, tomar el hambre como un peligro mortal y enfrentarlo con todas sus posibilidades.  Total, el frío mata igual que la inanición.  Los dos existen.  Si unas comunidades se preparan para enfrentar al primero y esa previsión las ha convertido en usufructuarias de mejores niveles de riqueza, las otras comunidades debieran hacer lo suyo para contrarrestar ese segundo flagelo y verlo tan cíclico y mortífero como el primero.

El clima incide en el hambre por educarse; elevar la educación genera bienestar y desarrollo de los pueblos, quienes al estar desarrollados no tienen por qué pasar hambre del físico, del que lleva a los niños y adultos a morir y convertirse en una estadística más de las nefastas.

APOYAR LO QUE ES POSITIVO ES DE MADUREZ Y DE SENTIDO COMÚN

Las noticias, generalmente, suelen ser malas, pero no siempre.  Los columnistas que generan opinión también suelen ser negativos, pues muy pocos, que los hay, resaltan las cosas que, desde la gestión pública, se hacen bien.

Ejemplos de iniciativas positivas para el país hay varias, como el impulso que la Municipalidad de Guatemala le está dando a los jóvenes emprendedores; pero la relación del alcalde con la prensa es tan mala, que al momento que escribimos estas líneas no hemos encontrado un solo comentario positivo al respecto (que quizás lo haya).

Otra noticia que merece destacarse, porque va en el sentido correcto, es la de los ministerios de Economía y de Trabajo, de impulsar el empleo "distrital", es decir, en las poblaciones urbanas del interior del país, la cual ocupó una página entera de Prensa Libre, el jueves 13 de marzo en curso, y al momento no ha habido un solo comentario al respecto, cuando son temas que todos debiéramos estar apoyando, pues la juventud desempleada del interior del país también es Guatemala y merece que se le dé atención y se mejoren sus oportunidades de colocación.

Todos nos quejamos de las extorsiones, de los asesinatos que cometen las maras, de cómo estos grupos antisociales han venido copando barrios enteros en detrimento de la gente honrada, pero solamente con represión no se soluciona el problema.  La juventud necesita espacios para divertirse y oportunidades para aprender y para ganar su sustento, todo lo cual generará actividades que no sólo la mantendrán ocupada sino serán las que la encausen en los caminos del bien, de la productividad, para que algún día esos jóvenes sean, a su vez, cabezas de hogares responsables para con sus propios hijos.

Desarmar la bomba de tiempo que constituye el crimen organizado que capta niños y jóvenes requiere políticas claras e inversión, además del apoyo de todos nosotros cuando se tienen iniciativas positivas para el país, pues apoyar a la juventud del interior del país es apoyar a todos quienes conformamos esta gran nación.

Nosotros hemos tenido lo que se necesita para criticar.  Hoy demostramos que también lo tenemos, junto con la madurez necesaria, para apoyar iniciativas que no son nuestras pero que reconocemos como valiosas para todos.